Viermele inimii la pisici – Adevăr, nu ficțiune

Atunci când vine vorba despre pisici și viermele inimii, există niște neînțelegeri, care necesită clarificări. Cel mai răspândit mit susține faptul că la pisici viermele inimii apare rar, sau chiar niciodată.

Cu toate că este adevărat că prevalența bolii determinată de viermii inimii adulți pare să fie mai puțin frecventă la pisici, comparativ cu prietenii lor câini, este probabil mai corect să caracterizăm afecțiunea determinată de viermele inimii la pisici ca diferită, comparativ cu boala pe care o determină la câine.  

Întrucât boala cauzată de viermele inimii la pisică poate fi gravă și chiar poate pune viața în pericol, haideți să alocăm niște timp și să analizăm datele, precum și ceea ce putem face pentru a ne proteja companionii blănoși, cu patru picioare.

Ce este boala cauzată de viermele inimii?

Boala cauzată de viermele inimii este o boală gravă și posibil mortală la câine și la pisică, în multe zone din lume. Aceasta este determinată de viermi care trăiesc în inimă, plămâni și vasele de sânge conexe, generând o afectare gravă la nivel pulmonar și în alte organe din corp.

La câini și pisici, „viermii inimii” se pot dezvolta în formă adultă, se pot împerechea și reproduce în interiorul corpului. Boala determinată de viermele inimii la câine poate cauza leziuni semnificative, pe termen lung, la nivelul inimii, plămânilor, al vaselor de sânge și poate afecta sănătatea câinelui. 

Boala cauzată de viermele inimii la pisică este diferită, întrucât sănătatea pisicii poate fi afectată de viermii inimii în formă imatură, sub forma unei afecțiuni cunoscută ca boală respiratorie asociată cu viermii inimii (HARD) și mai puțini dintre acești viermi supraviețuiesc în formă adultă la pisici.

De fapt, boala determinată de viermele inimii reprezintă o provocare în ceea ce privește diagnosticul la pisici și deseori nu este diagnosticată. Atât pentru câini, cât și pentru pisici, prevenția pentru această boală este disponibilă.

Pentru câinii care nu au beneficiat de protecție adecvată, există, de asemenea, medicamente care pot fi folosite în tratamentul infestației cu viermele inimii, dar acestea nu se pot folosi la pisici, deci prevenția este singurul mod în care vă puteți proteja prietena felină de boala cauzată de viermele inimii.

Cum se transmite boala cauzată de viermele inimii? 

Țânțarii sunt principalii responsabili pentru răspândirea și transmiterea bolii determinate de viermele inimii la animalele de companie. Femelele adulte de viermele inimii care trăiesc în corpul unui animal infestat, precum un câine, o vulpe, un coiot sau un lup, produc viermi microscopici denumiți microfilaria, care circulă în fluxul sanguin.

Atunci când un țânțar ciupește un animal și se hrănește cu sânge, preia aceste microfilarii, care se dezvoltă și se maturizează în „stadiul infestant” de larve și care, în cele din urmă, vor fi depuse în pielea unui alt animal printr-o altă ciupitură și hrănire cu sânge a țânțarului. 

Odată pătrunse într-un nou animal gazdă, durează aproximativ 6-7 luni la câini și 7-9 luni la pisici pentru ca larvele să se maturizeze în viermi ai inimii adulți. În formă matură aceștia pot trăi 5, până la 7 ani la câini și până la 2 sau 3 ani la pisici.

Care sunt semnele bolii determinate de viermele inimii la pisici? 

Întrucât boala cauzată de viermele inimii este deseori nediagnosticată la pisici, semnele infestației pot fi foarte discrete, uneori fiind confundate cu alte probleme, sau, în unele cazuri, pot fi destul de dramatice. Semnele pot include tuse, atacuri similare cu cele de astm, vomă, lipsa apetitului sau slăbire în greutate.

Ocazional, o pisică infestată poate întâmpina dificultăți la mers, poate înregistra convulsii, poate leșina, sau poate suferi de acumulare de lichid în abdomen. Semnele cele mai dramatice sunt prăbușirea bruscă sau chiar moartea subită a unei pisici.  

Care este riscul ca pisica mea să dezvolte boala determinată de viermele inimii? 

Boala determinată de viermele inimii se întâlnește peste tot în lume, în regiunile subtropicale, tropicale și temperate. Modificările climatice fac ca boala cauzată de viermele inimii să se răspândească în zone noi ale globului, în fiecare an.

În Statele Unite, boala a fost diagnosticată în toate statele și, din cauza variabilelor multiple, factorii de risc sunt imposibil de prezis. Modificările în tiparele vremii, migrația familiilor, a animalelor de companie și prezența purtătorilor din sălbăticie determină, împreună, creșterea ratelor de infestare.

Și pentru că țânțarii infestați pot intra în casă, sunt supuse riscului atât animalele de companie care trăiesc afară, cât și cele care trăiesc în casă. 

Ce ar trebui să știu despre testarea pisicii mele? 

Viermii inimii pot însemna o situație gravă, deci, cu cât sunt identificați mai devreme, cu atât este mai bine. Testele care căută să detecteze expunerea la viermele inimii și prezența acestuia necesită o probă mică de sânge de la pisica dumneavoastră.

Din nefericire, aceste teste nu sunt atât de precise la pisici, precum sunt la câini, deci să nu fiți surprins dacă sunt necesare teste suplimentare, despre care vom vorbi mai jos.

Este recomandat ca prietena dumneavoastră felină să fie testată de medicul veterinar o dată pe an și înainte de a i se administra tratamentul preventiv. Întrucât viermele inimii la pisici nu poate fi tratat, prevenția este esențială. 

Ce se întâmplă dacă pisica mea are boala cauzată de viermele inimii? 

Unele infestații se vor remite de la sine, pentru că viermii inimii pot muri în corpul pisicii înainte de a ajunge la stadiul de adult. Din păcate, pisicile pot rămâne totuși cu probleme respiratorii.

Viermii inimii aflați în sistemul circulator pot afecta, de asemenea, sistemul imunitar al pisicii dumneavoastră și pot determina semne, precum tuse, respirație șuierătoare și dificultăți de respirație. Viermii inimii la pisici pot chiar migra în alte părți ale corpului, precum creier, ochi și măduva spinării, determinând aici leziuni semnificative.  

În cazul în care draga dumneavoastră pisicuță are o analiză pozitivă pentru viermele inimii, iată câteva lucruri la care vă puteți aștepta:

• Diagnostic. Întrucât prezența viermilor inimii nu este întotdeauna la fel de evidentă cum este la câini, diagnosticul poate fi complicat, fiind necesar un examen fizic, mai multe tipuri de analize de sânge, care includ o hemoleucogramă și o radiografie pulmonară. Poate fi efectuată, de asemenea, o ecografie, pentru a căuta viermii inimii în vasele de sânge din jurul acesteia. 
• Tratament. Din nefericire, nu există tratament medicamentos care să fie sigur și eficient pentru această boală, la pisici. Cu toate acestea, pisicile cu boală determinată de viermele inimii pot deseori fi ajutate prin îngrijire medicală veterinară corectă. Obiectivul este stabilizarea pisicii și determinarea unui plan de gestionare pe termen lung, pentru a gestiona simptomele pe care le are pisica dumneavoastră. 
• Monitorizare. Este posibil ca pisicile să înregistreze o remitere spontană, dar leziunile determinate de viermii inimii pot fi permanente. În cazul în care pisica dumneavoastră nu prezintă semne respiratorii, dar viermele inimii a fost identificat în plămâni, pot fi recomandate radiografiile pulmonare, o dată la fiecare 6, până la 12 luni.  
• Îngrijirea medicală veterinară. Dacă sunt observate semne respiratorii ușoare, tratamentul poate include medicație orală sau injectabilă, pentru a ajuta la reducerea acestor semne. Dacă sunt observate semne grave, suportul suplimentar poate fi necesar. Medicul veterinar poate recomanda spitalizarea pentru a-i oferi tratament, precum lichide intravenoase, medicamente care să susțină plămânii și inima și îngrijire generală specializată. În unele cazuri, poate fi recomandată îndepărtarea chirurgicală a viermilor inimii, sub anestezie. 

Prevenția împotriva viermilor inimii 

Este important să preveniți infestarea cu viermii inimii la pisica dumneavoastră, prin administrarea medicamentelor pentru prevenție, care sunt disponibile în formă topică și sub formă de pastilă. Majoritatea acestora trebuie administrate lunar, dar există unele care se pot administra la fiecare 2, sau 3 luni. Medicamentele de prevenție pot opri dezvoltarea infestării, în cazul în care un țânțar infestat ciupește pisica. 

Medicamentele aprobate pentru viermii inimii acționează prin eliminarea parazitului atunci când este în stadiu larvar, cât și a larvelor infestante depuse de țânțar, precum și stadiul larvar următor care s-ar dezvolta în corpul pisicii dumneavoastră.

Întrucât viermii inimii adulți nu pot fi eliminați eficient, este extrem de important ca aceste medicamente preventive să fie administrate exact conform programului. 

Pisoii sunt la fel de susceptibili la boala cauzată de viermele inimii ca pisicile adulte, deci este recomandat ca prevenția pentru viermii inimii să fie inițiată cât mai devreme posibil, conform prospectului produsului. 

Pentru menținerea sănătoasă și fără viermi ai inimii a prietenei dumneavoastră feline, cel mai important este să mergeți la medicul veterinar pentru consultațiile de rutină, astfel încât să puteți controla toate problemele de sănătate, inclusiv prevenția împotriva viermilor inimii.

Medicul veterinar va cântări pisica și se va asigura că îi administrați doza corectă de medicamente pentru prevenție. Ar trebui, de asemenea, să consultați medicul veterinar dacă aveți vreo îngrijorare sau întrebare despre sănătatea prietenei dumneavoastră blănoase.